ヴァージン社、初の民間人宇宙旅行に成功、3人が高度88キロで5分間の無重力体験

写真：Cover Media（Reuters通信）

英ヴァージングループ創業者が設立したヴァージン・ギャラクティック社は、2023年8月10日(現地時間)、民間の旅行者を乗せた宇宙船「VSSユニティ」の飛行に成功した。同機はニューメキシコ州のスペースポート・アメリカから離陸。母船から切り離された後、高度約88.5キロメートルまで上昇した。3人の乗客は、約5分間の無重力環境を体験した。

搭乗したのは、アバディーン大学で物理学と哲学の研究を続けているアナスタシア・メイヤーズさん(18歳)とその母親ケイシャ・シャハフさん(46歳)、イギリスの元オリンピック選手でパーキンソン病を患っている80歳のジョン・グッドウィンさんの3人。グッドウィンさんは、18年前に25万ドル(約3630万円)の航空券を購入。同社最初の有料顧客になった。

ヴァージン・ギャラクティックは9月に再び商業宇宙旅行を行う予定。

※ドル円換算は1ドル145円でトラベルボイスが算出